Youri is (mede-)eigenaar van coffeeshop Balou in Amsterdam; en al ruim 20 jaar bedrijfsleider van de grootste shop ter wereld: Prix D’Ami in hartje centrum. In S03E05 van The High Cloud podcast vertelt hij in geuren en kleuren over hoe de cannabisscène de afgelopen decennia is veranderd, de verschillen tussen een kleine en mega-shop en prachtige verhalen over het werken in de wiet-industrie.
Youri van Balou en Prix D’Ami
Ruim 20 jaar geleden begon Youri Florijn achter de bar bij Prix D’Ami. Hij was van huis uit al een horeca-man, maar als blower beviel het hem wel bij de coffeeshop. Hij maakte er 3 verbouwingen mee en zag de tent veranderen van een ouderwetse shop met zowel wiet als alcohol. Naar een moderne lounge zonder alcoholische dranken. ‘Een goede keuze geweest’, zegt Youri daarover. Want je hebt meer gezeik van drinkers dan van blowers.
Hij werkte zich er op tot bedrijfsleider en heeft veel input geleverd voor de verbetering van de winkel. Een trend die de liefhebber met veel plezier doorzet, want de passie voor het vak spat er bij Youri vanaf. Misschien is dat de reden dat de harde werker ook de kans kreeg om (mede-)eigenaar te worden van Coffeeshop Balou. Een uitdaging die hij sinds kort met beide handen heeft aangenomen. En waar hij een heel andere winkel runt met dezelfde mentaliteit.
Coffeeshop Balou Amsterdam
Bij Balou vind je een aantal van de toppers die je ook op het menu van de Prix D’Ami vindt. Maar ook wat unieke producten. Allemaal eerlijk gelabeld met duidelijke herkomst, van Dutch, Canadian en wiet uit de VS. Je vindt er in elke prijsklasse wel iets smaakvols. Youri is een echte liefhebber en test daarom alle producten ook zelf. Ook biedt hij een indrukwekkende selectie aan voorgedraaide joints aan. Van je reguliere sticks tot met olie en kief versierde raketten waar je op elke sesh de aandacht mee trekt.
Tenslotte is Balou een van de (nog) weinige shops in Nederland die extracten aanbiedt. Met een super selectie van onze vrienden van Black Cats Dead Rats. Die we ook dabten in podcast S03E04 met Maurice! Naast andere heerlijke spullen van bijvoorbeeld Pressure Labz. Een brand die veel aandacht schenkt aan verpakkingen. Iets waar ook Youri graag wat extra aandacht aan besteedt. Daarom biedt hij bijvoorbeeld zijn menu aan in Re:Stash jars voor extra versheid en een indrukwekkende presentatie.
Grote vs. kleine coffeeshop
De verschillen zijn enorm tussen Prix, de grootste coffeeshop ter wereld; en Balou. Een klein buurtshopje tussen de Amstel en het Rembrandtplein. Van het type klant tot de doorloopsnelheid van de producten, het contrast is overduidelijk. Al blijven een aantal dingen altijd hetzelfde: gastvrijheid, goede producten en hygiene. Want dat staat bij Youri enorm hoog in het vaandel. Of het nu gaat om het mega lunchmenu van de industriële keuken in de Prix D’Ami – met 25.000 verkochte milkshakes per week. Of om de 6 speciale theetjes die Youri zelf selecteerde voor Balou. Er gaat overal evenveel aandacht in.
Veranderingen in 20 jaar coffeeshop
Youri is een echte vak-idioot die lang genoeg meeloopt om van alles te hebben meegemaakt. Van het verdwijnen van alcohol uit de coffeeshops tot de introductie van tabakswetten. Hij heeft het er allemaal maar mee moeten doen. Gelukkig heeft de coffeeshop-baas een aanpassingsvermogen waar een kameleon nog jaloers op wordt; en schrikt niet meer van een uitdaging. Zo vertelt hij aan Uncle Kush dat er bij Prix veel gekneed moest worden in de afgelopen decennia; maar nu is er slechts sprake van ‘het bijhouden’ van de sfeer.
Geniet nu van de kleurrijke verhalen van de goedlachse Youri van Coffeeshop Balou in S03E05 van THC Podcast met Uncle Kush:
